Ivy mochte Züge.
Von allen Erfindungen, welche die Luft verpesteten, waren sie dem Kräutermagier am liebsten. Man hatte viel Platz, konnte sich entspannen und kam auch noch angenehm von A nach B, ohne sich Blasen zu laufen oder von Räubern überfallen zu werden. Meistens war irgendwo ein Abteil frei, so dass es nicht einmal so oft vorkam, dass man zwischen fette Schläfer und quengelnde Kinder eingequetscht war, weswegen der Griffin dieses Fortbewegungsmittel auch eifrig frequentierte. Seine Mutter zwang ihn, sie mindestens einmal im Monat zu besuchen, also lohnte es sich, die mühsame Strecke zumindest soweit abzukürzen, dass er nicht alles zu Fuß zurücklegen musste. Seine Mama war glücklich, wenn er auftauchte und er war glücklich, wenn er danach noch laufen konnte – somit war allen geholfen. Der junge Mann mit den grünen Haaren schritt hinter der Riesin her, die seit neuestem seine Questpartnerin war und versuchte, sich nicht allzu sehr von der Menschenmasse ablenken zu lassen, die irgendwie zu jeder Zeit auf diesem winzigem Stück Pflaster lagerte und nichts Besseres zu tun haben schien, als ihnen den Weg zu blockieren. Konzentrierte man sich nicht auf einzelne Personen, war es nicht schwer, sie einfach nur als formlose, graue Masse zu behandeln, durch die man irgendwie waten musste, um das Ziel zu erreichen. Ivy schaute zur Anzeigetafel des Bahnhofs hinüber und verzog das Gesicht, als er die Traube davor sah, die an den Andrang im Gildenhaus erinnerte. Auf Sinikkas Frage hin machte er ein paar unsichere Schritte durch die Gegend und schloss dann die Augen, neben einer Säule, um nicht einfach von einen Rollkoffer umgenietet zu werden. Vor dem Geiste rief er sich den Fahrplan ins Gedächtnis, den er jeden Tag mindestens einmal studierte und zeichnete eine ungefähre Route von hier nach West Fiore. Ihr Auftrag würde sie an einen Bauernhof führen, also würden sie wohl so oder so ein Stück laufen müssen und nach dem Weg fragen, da er es allerdings so schnell wie möglich hinter sich bringen wollte und eine unnötig lange Reise zwar seine Nerven beruhigen, ihn aber auch anstacheln könnte, entschied er sich für einen bestimmten Zug und nickte sich selbst zu, bevor er bemerkte, dass er ja gar nichts gesagt hatte. Verlegen rieb er sich die Nase und schaute zu der Schwarzhaarigen hoch. „Wir nehmen den Zug an Gleis 3, der fährt in fünf Minuten. Beeilung.“ Er griff nach ihrer Hand und setzte sich in Bewegung, ohne auf die Geste zu achten, die man darin vielleicht hineininterpretieren konnte. Es war nur schlau, sich in einer Menschenmenge an eindeutige Objekte zu halten, wie etwa die Bahnhofsuhr oder eine riesige Muskelfrau, die ihn davor retten würde, von rüpelhaften Fahrgästen herumgeschubst zu werden. Als er sich durch den Strom an Leuten an den richtigen Gleis manövriert hatte, quetschte er sich an einer dicklichen Frau mit einem riesigen Koffer vorbei, zog an dem Gepäckstück, bis es drinnen war, ignorierte die Dankesworte und suchte ohne weitere Umschweife nach einem Abteil. Das erste war leer, roch aber ziemlich krass nach Zigarettenqualm, das zweite war vollgestopft … Das dritte sah in Ordnung aus. Mit einem Blick nach hinten, um sich zu vergewissern, dass Sinikka nicht abhanden gekommen war, betrat er das Abteil und setzte sich auf die Bank, wobei er seine Tasche neben sich ablegte. „Ist bei dem Tritt etwas gebrochen oder war es ein Muskelschaden?“, fragte er und faltete die Hände im Schoß, während er sie ansah, als würde ihm erst jetzt wieder einfallen, dass er mit einem Kollegen reiste. Dass zwischen ihrer Verletzungserzählung und seiner Antwort schon einige Zeit vergangen war, schien er dabei nicht zu bemerken. Was war auch schon Zeit, wenn man sich auf so viele Dinge gleichzeitig konzentrieren wollte ...

Sinikka fand sich schnell am Bahnhof wieder, wo Ivy schon bald vorgehen würde, nachdem sie kurz stehen geblieben waren, damit Ivy nachdenken konnte. Das war die Reaktion auf ihre Frage gewesen. Er hatte sich neben eine Säule gestellt und war dort in seine Gedanken versunken. Als er wieder aufgetaucht war, nickte er nur und schien mit seiner Entscheidung zufrieden. So sah es zumindest auch und das würde auch zu seinen kurz darauf folgenden Worten passen. Wusste der Junge wirklich den kompletten Fahrplan auswendig?! Also entweder gab sie sich in letzter Zeit sehr häufig mit ziemlich schlauen und merkwürdigen Leuten ab, oder sie war einfach nur blöd. Also Blöd oder Schlau war vielleicht nicht so die richtigen Worte. Vielleicht sollte man sagen normal oder unauffällig. Wobei auch dies einen amüsanten Beigeschmack hatte, war sie doch ganz und gar nicht unauffällig. Ruhig wäre wohl ein gutes Wort, leider gab es auch hier genug Beigeschmack. Sinikka überließ genauere Überlegungen aber denen, die daran Spaß hatten stundenlang darüber nachzudenken. Sie mussten sowieso weiter und Ivy schien sehr erpicht darauf diesen Zug zu bekommen, sonst würde er vermutlich nicht plötzlich ihre Hand greifen und sie „mitziehen“. Wie er sie dabei griff war eventuell etwas falsch oder peinlich, aber das große Mädchen war doch so rau, groß und stark, da hatte sie mit solch Kinderkram bestimmt kein Problem. Sinikka mochte gerne in Fettnäpfchen treten und die der anderen nicht bemerken, da sie durch die Weltgeschichte reist und gerne mal Benimmregeln und Höflichkeitsfloskeln vertauschte und auch so dieses komplizierte Zeug gerne ignorierte, weswegen sie auch ein wenig abgehärtet wurde, aber diese eine Geste war doch irgendwie... ein bisschen unangenehm. Aber damit kam sie klar! Alles würde gut werden, kein Problem. Peinlich berührt blickte sie sich einmal um. So schlimm war es eigentlich nicht, sie stellte sich gerade ein bisschen an. Immerhin hatte er nur ihre Hand gegriffen und, selbst für den Fall, dass es mehr bedeutete, wenn sollte es kümmern? Was wäre, wenn Valerie es zufällig sieht? - Männliche Personen, die Sinikka hier nennen könnte, gab es bisher ja nicht. Aber das Mädchen konnte da auch gut irgendwelche Anbiederungsversuche übersehen haben. Was nicht heißt, dass Valerie solcherlei Dinge tat. - Würde das Mädchen mehr hineininterpretieren und wäre das schlimm? Es war schlimm sich all diese Gedanken zu machen. Weilte sie schon so lange an diesem Ort? Sinikka dachte an ihre Heimat und den vielen Schnee. Den Ort, welchen sie einst Zuhause nannte und ihn trotz der Ferne immernoch gerne nennt. Sinikka bekam Heimweh. Das große Mädchen bekam gerade wirklich Heimweh, durch die Geste von Ivy. Die Leute beachtete die junge Frau garnicht so. Die gingen ihnen schon aus dem Weg, oder man drängelte sich durch. Ivy verhielt sich kurz noch wie ein echter Kavalier und dann waren sie rechtzeitig im Zug. Die ersten beiden Abteile durchging der Junge direkt und beim Dritten blieb er dann stehen. Sinikka war noch nicht abhanden gekommen und folgte ihm in das Abteil. Sollte sie sich vor oder neben ihn setzen? Sinikka setzte sich erst einmal vor ihn auf die andere Bank. Auf seine Frage wusste sie keine richtige Antwort. „Beides. Denke ich. Meine Knochen waren gebrochen und die Muskeln hatten ebenfalls etwas abbekommen.“ antwortete sie ihm, in der Hoffnung, dass er damit zufrieden war. Mit seinen Zusammengefalteten Händen, der Tasche und seiner Frage wirkte er richtig professionell. Sinikka kam die Frage, wie gut der Junge wohl wirklich war. Das etwas Zeit vergangen war merkte das Mädchen nicht. Sie hatte ihm sowieso erst im Zug mehr erzählen wollen. Leider konnte sie ihm nicht viel medizinische Informationen geben. Entweder fehlte ihr das Wissen dazu, oder sie hatte es einfach nicht mehr mitbekommen. Der Zug dürfte mittlerweile schon in Bewegung sein, sie konnte das aber nur fühlen und vermuten, da sie nur auf Ivy und ihr Bein guckte und nicht auf mögliche Fenster im Abteil achtete.

Die großen, bernsteinfarbenen Augen des Griffin betrachteten das Bein seiner Partnerin mit unverhohlenem Interesse, während sich die blassen Finger ineinander verschränkten und er nervös über die abgewetzten Sitzbezüge rutschte. Der Zug hatte sich in Bewegung gesetzt und ließ die Kabine leicht wackeln, alle paar Sekunden hörte man das leise Geräusch einer minimal verformten Stelle an den Rädern, wenn sie gegen die Schiene schlug. Das Fenster war hoffnungslos verdreckt, übersäht mit unendlich vielen Fingerabdrücken großer und kleiner Bewunderer der Natur. Die Bäume zogen an ihnen vorbei, weil sie sich schnell und mit einem klaren Ziel vorwärts bewegten – etwas, was man von ihrem Gespräch nicht behaupten konnte. Für Ivy war es unangenehm, mit einem Menschen alleine zu sein, denn so fiel es ihm schwer, sein Gegenüber nicht genauestens zu beobachten. Es war nicht nur ein witziges kleines Talent, dass er den Fahrplan der Züge auswendig konnte, sondern seine Lebensversicherung. Er besaß keine offensiven Zauber, nichts, wodurch er sich im Notfall verteidigen konnte, deshalb war es unendlich wichtig, dass sein Geist selbst die unwichtigsten Informationen speicherte ... Aber manche nannten es auch einfach eine Zwangsstörung, die von seinem ausgezeichnetem Gedächtnis profitierte. Jeder andere Mann hätte sicher irgendwelche Motive gehabt, wenn er das Bein einer doch ganz hübschen Frau begrabschen wollte, doch das Interessante an Ivy war, dass er daran zuallerletzt dachte. Für ihn hatten seine Finger, die bald über die Haut Sinikkas streichen würden oder könnten nichts Sexuelles – nicht einmal, wenn er sich anstrengen würde. Für den Grünen waren die Beine von Frauen nicht attraktiv. Allerdings wäre er auch nicht befangen, wenn vor ihm ein junger Mann sitzen würde. An diesen Dingen war Ivy schlicht nicht interessiert. Er brauchte keine Romantik, um zu existieren, sondern nur Wissen und ausreiched Schlaf. „Das war ein sehr destruktiver Tritt“, meinte er, in keinster Form fragend, und behielt die Augen auf ihr Bein gerichtet, als würde er mit ihrem Schenkel reden und nicht mit ihr selbst. Das verwandte Gefühl von Vorfreude kehrte zurück und brachte sein Blut in Wallung. Er würde ihr helfen können – war das nicht wundervoll? Er allein hatte die Fähigkeit, ihre Schmerzen zu lindern, weil er einer von wenigen Magiern Fiores war, die heilende Kräfte besaßen, aber das war es nicht einmal, was ihm Trost spendete. Diese Quest würde ihn überfordern, also war es nur von Vorteil, dass er ihr irgendwie zeigen konnte, wozu er fähig war, bevor er zu einem wimmernden Wrack wurde. Der erste Eindruck zählte doch ... "Darf ich?"

Die Aufmerksamkeit des Jungen richtete sich auf ihr Bein und er rutschte – nervös? - auf dem Sitz hin und her. Vielleicht war das aber auch nur Einbildung, weil im Zug alles leicht wackelte. Von Ivys Unannehmlichkeiten bekam Sinikka nicht viel mit, aber davon, dass er sich sehr auf ihr Bein konzentrierte. Von einem (oder mehreren) offensiven Zauber allein lies es sich auch nicht leben. … meistens. Überhaupt waren defensive und unterstützende Zauber nicht zu unterschätzen, oder andere Talente. Und damit war nicht die Währung gemeint. Sie versicherte sich ihr Leben auch nicht mit ihrer Stärke. Sie lebte viel mit ihrer Stärke, aber die hatte einen großen - unnützen? - Mitspieler. Doch immer mit der Ruhe, noch war sie gerade einfach die große, starke Hünin und hoffentlich würde sie das noch einige Zeit bleiben. Das verletzte Bein war ihr vorerst genug, viel ändern würde sie trotzdem nicht. Es war dennoch eine gute Möglichkeit ein gemächlicheres Hobby zu suchen. Vielleicht sollte sie Sängerin werden? Sie kam viel rum, in der Welt, nicht irgendwelchen anderen dreckigen Sachen, an die man denken könnte, und es gab so viele schöne Lieder in der Welt verstreut. Mit einer bezaubernden Stimme könnte sie dann eine tolle Bardin werden! Sie könnte berühmt werden und zusätzliches Geld bekommen! Das Zahlungsmittel wäre ein praktischer Nebeneffekt, aber nichts was Sinikka anstreben wollte, besonders nicht auf dem Weg. Das Mädchen hatte relatives Glück was das anging. Ihre Ausgaben waren relativ gering. Sinikka hatte aber auch gelernt, dass es anders kommen kann. Zum Beispiel halb vertrocknet in einer Wüste oder krank in der Wildnis. Doch die Freuden und diese seligen, unvergleichlichen Eindrücke machten all die Reisen und Wanderungen ihre unschönen Seiten wert. Was machte ihre unschönen Seiten das aushalten und übersehen wert? Existierte für Ivy eigentlich gerade noch etwas anderes als ihr Bein? Die Vermutung, er habe einen Röntgenblick, wäre in dieser Situation sehr passen. Es war erstaunlich wie er sich darauf fixiert hatte. Man könnte auch auf den Gedanken kommen, dass der Junge sich nicht traute oder schämte der Frau in die Augen zu gucken, während er ihr Bein anguckte und berühren würde. Für Personen die Ivy nicht kannten, wie Sinikka als Beispiel, war es immerhin nicht einfach so ersichtlich, dass der Junge keine sexuellen Interessen in dieser Situation hatte. Es gab sicherlich genug Artgenossen, die ein paar Gedanken mehr in dieser Richtung hatten. Hieß nicht, dass die Gedanken sonderlich schlimm wären, zumindest nicht solange man sie nicht unbedingt immer zeigte, aber das sie da sein könnten. Erzählen die Leute. Wobei im Falle dieser Zwei anscheinend sogar so war, dass dem weiblichen Teil der Gruppe eher irgendwelche romantischen oder sexuellen Gedanken zuzuordnen sind, als dem männlichen Teil. Der Junge sagte seine Einschätzung der Verletzung laut und bestätigte dem Mädchen damit, was der Schmerz sie hatte vermuten lassen. Er schien ihr helfen zu können. Das war toll. Leider hatte Sinikka etwas andere Gefühle als Ivy. Während der Vorfreude verspürte, wurde die junge Frau nervös. Sinikka hatte nichts gegen Körperkontakt und war da auch nicht sonderlich zimperlich. Vielleicht lag es daran, dass sie in letzter Zeit soviel alleine unterwegs gewesen war oder daran, dass sie nicht wusste, was gleich passiert. Es war vielleicht ein lustiger Zufall, aber bisher war sie oft an weibliche Ärzte geraten und wenn es dann ein männlicher Vertreter war, meist dann wenn sie nicht so klar bei Bewusstsein war. Oder es lag daran, dass sie sozusagen „Schwäche“ zeigte. Sinikka wusste es nicht und so ganz sicher wo sie hingucken sollte war sie auch nicht, weswegen sie mittlerweile auch ihr Bein anstarrte. „Ja.“ Antwortete Sinikka, als er fragte, und war der Meinung sie sollte noch mehr sagen, doch vorerst blieb sie still und guckte gespannt, was Ivy nun tun würde. Ob er im Gegenzug auch erwartete, dass sie ihm zeigte, wozu sie fähig war und was für Fähigkeiten sie hatte? Noch konnte das Mädchen ja noch nicht ansatzweise erahnen, wie hart die Quest für Ivy werden könnte und auch davon, dass er versuchte vorher noch einen guten Eindruck zu hinterlassen, hatte sie bisher nichts gemerkt. Er schlug sich recht gut und sie würde keine berühmte Sängerin werden, auch wenn es sicherlich ein schönes Hobby wäre.

Für Ivy war es nicht so leicht herauszufinden, was eine Person vor ihm dachte oder wollte. Seine herausragende Beobachtungsgabe verriet ihm viel über das Leben seines Gesprächspartners und manchmal schaffte er durch kluge Rückschlüsse sogar einen Blick hinter dem Vorhang ihrer Geheimnisse, doch die Untiefen des menschlichen Charakters würden dem Grünen wohl immer ein Rätsel bleiben. Als die anderen Teenager in seinem Heimatdorf angefangen hatten, Interesse am anderen Geschlecht zu entwickeln – und auch an ihm – hatte ihn das restlos überfordert, denn er konnte es sich einfach nicht erklären. Eine andere Person sollte soviel Gefallen an seinem Gegenüber finden, dass körperliche Reaktionen daraus sprossen? Es erschien ihm einfach falsch und merkwürdig, manchmal sogar erschreckend schmutzig und ekelerregend. All diese Keime, all diese Unordnung und der komplette Verlust der Kontrolle – wie konnte irgendjemand etwas Derartiges nur genießen? Heute hatte er eine etwas lockere Einstellung zu diesen Angelegenheiten, wusste über sie Bescheid und hatte eigene Erfahrungen gesammelt, aber wenn er ehrlich war, konnte er noch immer nicht die Faszination entdecken, die seine Mitmenschen antrieb. Wahrscheinlich hatte das etwas mit seiner Unfähigkeit zutun, andere zu verstehen. Es war so leicht, eine Pflanze anzusehen und zu wissen, was man tun musste, um ihre Perfektion zu wahren. Manchmal musste man ein Blatt kappen, damit der Rest weiterleben konnte, oder einen ganzen Ast, doch Menschen hatten die lästige Angewohnheit, Schmerzen allzu schlecht zu vertragen. Man konnte sie nicht so einfach formen und darauf bauen, dass sie einfach in die gelenkte Richtung wuchsen, denn die meisten veränderten sich dann in vollkommen ungewollte Richtungen oder weigerten sich schlicht, an ihren Fehlern zu wachsen. Ivy betrachtete Sinikka für einen Moment, nachdem sie ihr Einverständnis gegeben hatte und beugte sich dann nach unten. Seine Hände umschlossen sanft ihren Knöchel und hoben das lange Bein an, bis er es auf seinen Schoß legen konnte. Mit unbeweglichem Blick glitten die Kuppen seiner Finger über ihre Haut und erfühlten die Textur, als wollte er sie studieren, damit er sie auf molekularer Ebene kopieren konnte. Nach einer gründlichen Untersuchung griff er in seine Tasche und holte ein kleines Flächschen heraus, das er mit den Zähnen entkorkte, weil er mit der freien Hand ihr Bein am Abrutschen hinderte. „Du siehst nicht aus wie jemand, der auf so einfache Quests geht“, meinte er und spuckte vorher den Deckel auf den Sitz. Ein wohlriechender Duft nach ätherischen Ölen breitete sich im Abteil aus, als er etwas von der Flüssigkeit auf seine Fingerkuppen träufelte und damit begann, sie in die Muskeln ihres Beines einzumassieren, so unbewegt, als würde er ein Schnitzel panieren. Das Mana, welches er einfließen ließ, würde ihre Schmerzen lindern, etwaige Verkrampfungen lösen und sie wieder etwas fester aufsteigen lassen, wenn er fertig war. „Hast du Erfahrung mit … Bauernhoftieren?“ Seine Hand schien sich beim letzten Wort leicht zu verkrampfen, doch das konnte man auch auf das sanfte Ruckeln des Zuges schieben ...

Ivy nahm ihr Knöchel und die anfängliche Nervosität des Mädchens nahm schnell ab. Ein wenig blieb sie jedoch auch weiterhin bestehen. Sie mochte das Gefühl, wie er sanft ihr Bein nahm und dann anfing über ihre Haut zu streichen. Sie war sich nicht hundertprozentig sicher, aber sie war ziemlich überzeugt davon, dass das normal war. Jeder mochte sowas! Jeder, den sie kannte und in den Geschichten und Büchern auch. Hoffentlich würde der Junge nicht all zu schnell fertig werden. Quests... Sinikka schnupperte ein bisschen, was für einen Duft die Öle verbreiteten und sagte dann: „Ich sehe nicht so aus? Oh, vielen Dank.“ Amüsiert grinste sie. „Ich hätte nicht gedacht, dass ich so aussehe, als würde ich eigentlich auf höhere Quests gehen.“ Sie hatte seine Aussage als Kompliment gesehen. Man musste ja nicht alles schwarzmalen und negativ sehen, auch wenn man das bei seiner Aussage durchaus konnte. Außerdem klang es auch nicht negativ, also freute sich das Mädchen über das Kompliment, auch wenn sie erst nicht so recht verstand, woran der Junge das ausmachte. Sinikka blickte kurz zur Decke und meinte dann: „Eigentlich könnte ich mal eine schwerere Quest machen, aber bisher haben sich immer solche Quests hier ergeben, bei denen nette Leute dabei waren. Man könnte sagen, die Quests sind bisher auf mich zugekommen.“ So sehr hatte das Mädchen noch nicht darüber nachgedacht, aber wenn sie sich ihre bisherigen Quests ins Gedächtnis rief, so hatte sie bisher noch nur eine indirekt selbst ausgesucht. Eine hatte sie, wenn ihr Gedächtnis sie nicht täuschte, vom Gildenmeister bekommen, die nächste war ihr empfohlen worden... und am heutigen Tag, da war die Auswahl knapp bemessen gewesen und sie hatte ein noch nicht so richtig verheiltes Bein. Und jedes mal waren es einfachere Aufgaben gewesen, mit netten Leuten. Eine ziemlich interessante Reihe an Zufällen. Wie groß wohl die Chance war zufällig mit einem Heiler zusammen loszuziehen, nachdem man sich in einem seltenen S-Rang Examen verletzt hatte?! Während Sinikka über das Schicksal nachdachte und auf ihr Bein achtete, stellte Ivy die nächste Frage. Ihr Bein fühlte sich besser an und der Junge hatte anscheinend nicht zuviel versprochen, als er meinte er sei ein Heilkundiger. „Solange dieser Bauernhof nicht etwas speziellerer Art ist und Bären, Kamele und Raben beherbergt, leider nicht.“ Das Mädchen machte eine kurze Pause und fügte dann hinzu: „Außer mit Pferden und Schweinen. Ich reise öfter und Pferde sind da eine beliebte Möglichkeit die eigenen Füße baumeln zu lassen oder Gepäck mitzunehmen. Aber es ist schon einige Zeit her, dass ich so mit Pferden zutun hatte. Ich fürchte also, Erfahrung und Wissen werden bei mir sehr begrenzt vorhanden sein.“ Das sie höchstens Erfahrung mit anderen Dingen, wie dem Verzehr hatte, lies Sinikka lieber erstmal weg. Sie hatte nicht unbedingt das Gefühl, dass es für die Quest wichtig war und sonderlich mädchenhaft klang. Sie wollte es wirklich nicht erzählen, eventuell nicht primär, weil es nicht mädchenhaft war, sie wollte es einfach momentan nicht. Er musste ja nicht alles über sie wissen. Das er kurz verkrampfte merkte Sinikka sehr deutlich. Sie hatte auf seine Hand geachtet, aber sie hatte keine Ahnung, was die Reaktion ausgelöst hatte. Das Mädchen versuchte garnicht erst sich eine Antwort zusammenzureimen und achtete weiter auf die „sachte“ Berührung seiner Finger. Er mochte es sehr... unbewegt und nicht sonderlich zart machen, aber es fühlte sich dennoch gut an und entspannte. Auch das Öl trug seinen Teil bei und schien sogar gut zu wirken. Sinikka wünschte sich eine Massage oder das jemand sie kraulen oder streicheln würde! Ob Ivy eventuell...? Das Mädchen lies sich nach außen hin möglichst nichts anmerken, ein bisschen peinlich war ihr das schon. Aber sowas wäre jetzt so toll...! Innerlich seufzte das Mädchen. „Hast du Erfahrung mit ihnen?“ fragte Sinikka. Je nach Aufgabe wären ein wenig Erfahrung und eine kleine Erklärung sehr gut. Es war eine Möglichkeit die Tiere einfach zu nehmen und zum gewünschten Ort zu bringen, doch das Mädchen zweifelte daran, dass dies Sinn der Sache sein würde.

Ob Ivy Erfahrung mit Pferden hatte … Na ja, das kam ganz darauf an, wie man diese Sache definieren wollte, oder? Negative Eindrücke hatte er zur Genüge sammeln können, bei den positiven verhielt es sich etwas spärlicher. Der Grüne wusste, wie man sich um Nutztiere kümmerte, was man ihnen füttern durfte und hatte auch eine grundlegende Ausbildung darin, sie vor einen Wagen zu spannen, doch all seine Erinnerungen wurden eben dadurch überschattet, dass die Viecher, die er betreut hatte irgendwie blutrünstiger waren, als Grasfresser es sein sollten. Er rutschte unangenehm berührt auf dem Sitz herum und vermied Augenkontakt, so dass es sicherlich für einen Moment etwas seltsam aussah, wie er ihre Zehen anstarrte, ehe er auch diese losließ und sich die Ölrückstände an einem Tuch abwischte, das er aus der Hosentasche zog. Man wollte sich ja nicht ins Gesicht fassen und wie eine Speckschwarte glänzen. Nachdem er wirklich jeden Mililiter der Substanz entfernt hatte und sich gar nicht gründlicher putzen konnte, ohne zwanghaft zu wirken, blickte er letztendlich auf und verzog leicht die Lippen, auf der Suche nach einer guten Art, die nächsten Worte zu formulieren, ohne wie ein Volltrottel zu wirken. „Ich stamme aus einem kleinen Dorf in den Bergen. Meine Mutter und ich haben dort Kräuter angepflanzt und die Einwohner medizinisch versorgt. Wir hatten ein Pferd. Man könnte sagen, dass ich mich mit Nutztieren auskenne...“ Seine Stimme driftete ab und er fasste sich in die Haare, zwirbelte eine der Strähnen zwischen den dürren Fingern und kratzte sich dann verlegen am Hinterkopf. „Es war alt und dement und hat ständig versucht, mir die Haare vom Kopf zu fressen. Deshalb habe ich eine etwas … komplizierte Beziehung zu Tieren dieser Art. Aber da wir sie anscheinend einfach nur in den Stall bringen müssen, komme ich damit schon klar.“ Er sagte das eher, um sich selbst zu bestätigen, lächelte jedoch und sank ein wenig zurück, froh darüber, endlich das Thema vom Tisch zu haben. Noch wusste er nicht, wie er darauf reagieren würde, wenn er wirklich vor einer Kuh stand, aber mittlerweile hatte er ein wenig Mut gefasst – und das war sicherlich besser als nichts.

Ein wenig verzögert kam die Antwort, dass Ivy Erfahrung hatte. Nur leider nicht sonderlich erfreuliche. Das erklärte auch etwas, warum er so lange mit der Antwort gewartet hatte. Sinikka wollte ihn nicht zu irgendeiner Antwort drängen, weshalb sie einfach nur still dagesessen und gewartet hatte. Erst hatte sie vermutet, er würde nicht antworten wollen, weil er so nervös gewirkt hatte. Er war sehr gründlich, oder nervös. Was es auch war, seine Hände wurden sauber und Sinikka hatte in der Zwischenzeit Zeit sich darüber Gedanken zu machen, wie sehr Ivy sich eigentlich um ihr Bein gekümmert hatte. Außerdem berührte er gerade ihre Zehen. Ihr Bein fühlte sich definitiv besser an, aber momentan benutzte sie es auch nicht, also stand die Hauptprüfung noch bevor. Sollte sie das Öl jetzt eigentlich so lassen? Die Frage geisterte in Sinikka Kopf umher, aber zuerst galt es der Antwort ihres Questpartners zuzuhören. Die junge Frau konnte sich ein Schmunzeln und ein kurzes Kichern nicht verkneifen. Ein bisschen amüsant klang das schon, auch wenn sie verstand, dass es für den Jungen sicherlich nicht sonderlich toll gewesen war. Sinikka wäre sicherlich nicht erfreut gewesen, wenn ihr sowas passieren würde. Sie mochte ihre Haare und ihre Laune macht einen Sturzflug, wenn man sich an ihnen vergreift. Ob sie dem Jungen eine schöne Blume für seine Haare geben sollte? Das sähe bestimmt toll aus. Das Mädchen stellte sich vor, wie Ivy ein schönes Blümlein in seinem Haar hatte und ihr gefiel der Gedanke. Eventuell sollte sie es ihm wirklich kurz anbieten? Nur ganz kurz? Aber besser nicht direkt jetzt, dass beurteilte Sinikka als sehr kontraproduktiv. Ihr Ausdruck wurde Ernst und sie meinte, jegliches Schmunzeln aus ihrem Gesicht verschwunden: „Ja, das wird sicherlich gehen.“ Es war fast schon erschreckend, wie ernst sie das sagte, nach ihrem Kichern. „Und die Haare werden auch keinem vom Kopf gefressen.“ Sinikka hatte zugesehen, wie Ivy erleichtert zurückgesunken war und blickte, nachdem sie ausgeredet hatte, ihr Bein an. Der Ernst war wieder verschwunden und das Mädchen fragte unwissend: „Soll ich das Öl so lassen?“ Okay, wenn nicht hätte Ivy sicherlich etwas gesagt oder gleich weggemacht oder so. Also formulierte Sinikka ihre Frage etwas um: „Soll ich das Bein erstmal frei lassen oder so?“ Sinikka hätte es auch einfach so lassen und warten können, aber irgendwas sagte ihr, sie würden bald da sein und beim Aussteigen zu fragen wäre sicherlich hektisch. Wo sie so über das Öl nachdachte... Ob es wohl Flecken in der Kleidung hinterlassen würde, falls es in Kontakt kommen würde?! Öl hinterlies doch gerne Flecken! Aufjedenfall glänzte es schön. Hahahaha. Sinikka lachte gedanklich, weil ihr gerade auffiel, dass ihr Bein gerade geölt worden war, wie sie es sonst mit ihren Rüstungen tat. Zum Glück bekam niemand ihre Gedanken mit. Sowas war ja schon peinlich... Schlechter Witz, aber wahr. Sie blickte von ihrem Bein auf und wandte Ivy ihren Blick zu. Lächelnd sagte sie: „Ich danke dir.“ Was wohl hinter der Ivy und den Nutztieren steckte? Er war ziemlich nervös gewesen und hatte ja auch selbst gesagt, dass er eine komplizierte Beziehung zu ihnen hat. Würde Ivy nichts sagen, so würde es nun vermutlich still werden, bis sie den Bahnhof erreichten. Wielange war das eigentlich noch hin? Auch egal. Abwarten und Tee trinken. Sinikka trank einen Schluck und bot Ivy mit einer stummen Geste ebenfalls etwas an. Sinikka hatte immer zwei Trinkgefäße dabei. Der Höfflichkeit halber. Und weil es sicher auch noch einen weiteren praktischen Grund dafür gab.

Nach etwas Bonding-Time zwischen Sinikka und Ivy, bei dem medinzinische Ratschläge und eine Teetasse bedeutende Rollen spielten, kam der Zug irgendwann zum Stillstand und spie neben einer kleinen Zahl an Bauern auch die beiden Magier aus. Der Bahnhof war bedeutend kleiner als der, den man in Hosenka Town bewundern konnte, doch das war ja auch nicht erstaunlich, schließlich befanden sie sich hier ja doch eher in einem Kaff … Abgesehen von den Gleisen, die in immer gleichen Schlangenlinien durch die grünen Auen West-Fiores gebaut worden waren, gab es an ihrem Ankunftsort nur das Bahnhofsgebäude mit einer großen Uhr und einige Häuser zu sehen, die jeweils einen eigenen Stall unterhielten. Das fruchtbare Flachland Fiores erlaubte einen Blick über viele Kilometer hinweg und es war grün bis zum Horizont, bis auf ein paar blaue Flecke, die Flüsse oder Seen darstellen mussten. Etwas östlich konnte man die Silhouette eines großen Waldes ausmachen, der, wie Ivy wusste, einige wertvolle Kräuter beherbergte, aber heute waren sie nicht für die Gartenarbeit von Mutter Natur hier, sondern um einem Bauern unter die Arme zu greifen, der Hilfe bei seinem Vieh brauchte. Als die beiden von ihrem Gleis in das gemütliche Dörfchen schritten, konnte man bereits das frische Heu und die Tiere riechen, wie es eben bei Landluft so war, und einige schwer arbeitende Feldarbeiter beackerten zusammen mit einem Pferdepflug eine Parzelle links von ihnen. Ivy betrachtete das Ganze nur flüchtig und legte eine Hand auf seinen Magen, der sich zu einem zentnerschweren Koloss verdichtet hatte und ihn davon abhielt, sich auf die wesentlichen Dinge zu konzentrieren. Sie mussten irgendwie ihren Bauer finden, wahrscheinlich wäre es am Einfachsten, sich bei den Leuten umzuhören, die den Grünhaarigen und die riesige Frau aus verwunderten und leicht misstrauischen Augen anblickten, aber gerade war die Angst vor den Nutztieren so groß, dass der Griffin befürchtete, er würde etwas ganz anderes als Worte aus seinem Mund kommen lassen, wenn er nun ein ernsthaftes Gespräch führen musste. Am Rand des Weges, der vermutlich zu den größeren Höfen im Umkreis führen sollte, stand eine Frau mit blonden Flechtzöpfen und freundlicherem Gesicht, die einen Strauß frischer Blumen auf dem Arm hatte und bemerkte wohl die veirrten Blicke der Magier, denn sie kam direkt auf sie zu und betrachtete Ivy mit neugierigen Augen, schließlich erlebte man einen gelbäugigen Grünhaarer nur selten … „Was hat euch denn hierher verschlagen?“ Sinikka, übernehmen Sie!

Sie kamen wirklich kurz darauf am Zielort an und verließen den Zug am Bahnhof. Man konnte leicht erkennen, dass sie sich hier in einer ländlichen Umgebung befanden. Der Bahnhof war simpel gehalten, Bauernhöfe und Felder zierten die Landschaft und überall sah man Bauern, die auf ihre Tiere aufpassten oder sich um die zahlreichen Felder kümmerten. Ivy blieb, nachdem sie den Zug verlassen hatten, ziemlich still und war irgendwie in Gedanken vertieft. Ob er an seine Heimat dachte? Sinikka vermutete es, schließlich hatte der junge Herr etwas in diese Richtung erwähnt. Er hatte auch etwas mit Tieren erwähnt, aber bisher ahnte Sinikka noch nicht, das Ivy so ein großes Problem mit den Nutztieren hatte und der Junge gerade versuchte sich zusammenzureißen. Die verwunderten und misstrauischen Blicke konnte man schwerlich übersehen, aber Sinikka machte sich nicht viel daraus. Solche Blicke bekam man öfter, wenn man fremd in einer Gegend war, besonders in den ländlichen Gegenden. Dennoch war es jedesmal ein eigenartiges Gefühl. Es verdeutlichte einem irgendwie, dass man nicht dazugehörte. Wusste Ivy eigentlich wo der Bauer war? Bei ihrem kurzen Blick auf den Questzettel hatte sie nichts dazu gesehen. Das Mädchen blickte den Jungen an und sah, dass es ihm anscheinend doch schlechter ging, als vermutet. Dabei hieß es doch immer, Landluft tue gut. Leider war er der Heilkundige hier. Welch eine Ironie, der Heilkundige hielt sich den Bauch und hatte Probleme. Das Grünhaar tat der Knightmagierin leid. Hoffentlich würde es sich bessern. Sinikka grübelte, was man für Ivy tun könnte. Das Klischee einer dörflichen Frau kam in der Zwischenzeit auf sie zu und sprach sie an. Da die Frage an Beide gerichtet war, antwortete Sinikka, auch wenn die blonde Frau Ivy anguckte: „Wir sind hier um einem der örtlichen Bauern unter die Arme zu greifen und beim eintreiben der Herde zu helfen.“ Helfen zu wollen war immer gut! Die Frau blickte auf zu der Schwarzhaarigen und nach einem kurzen, nachdenklichen Blick sagte sie: „Ah. Dann seid ihr sicherlich wegen Kusanno hier. Vier Kinder mit seiner Frau zusammen und plötzlich haut sie ab. Ich wusste garnicht, dass er sich Hilfe gesucht hatte.“ Sie fing an zu Plaudern und hätte sicherlich eine Weile lang alles mögliche erzählt, aber bevor sie richtig ins Tratschen geraten konnte unterbrach Sinikka sie, als sie gerade mit einem Satz endete und fragte freundlich: „Ja, man hat uns erzählt es wäre ziemlich tragisch für ihn und er bräuchte jetzt Hilfe. Kannst du uns bitte sagen wo wir Kusanno finden können?“ Der blonden Frau zeigte in die Landschaft und antwortete: „Oh. Er lebt... lebte mit seiner Frau in dem Bauernhof da hinten.“ Sie wandte sich einem abgehenden Weg zu und setzte fort: „Folgt einfach dem Weg da.“ Sie guckte wieder neugierig Ivy an und nach einem kurzen Moment der Überlegung fragte sie: „Sind deine Haare normal so, oder ist das ein Stadtding?“ Oh, dass konnte Sinikka nicht genau beantworten und es war nicht an sie gerichtet. Die Frage war aber, ob Ivy antworten wollte, in seinem Zustand. Die Schwarzhaarige blickte den Jungen an und guckte, ob er antworten würde, ansonsten würde sie einfach für ihn sagen, dass es kein Stadttrend war und davon ausgehen, dass es normal ist. Als die Frage beantwortet war und sie weiter zum Bauern gingen, überlegte Sinikka, wie sie wohl mit Flechtzöpfen aussehen würde. Um eventuell die Stimmung etwas aufzuhellen fragte sie den grünhaarigen Jungen amüsiert: „Was meinst du, wie sähe ich wohl mit solchen Zöpfen aus?“