Die Wohnung Emaru Dargins war, entsprechend seiner Probleme, sich eine leisten zu können, weit davon entfernt, zu den teureren der Stadt zu gehören, aber immerhin war sie sauber und hygienisch. Sie war allerdings alles andere als groß. Den Teil einer Etage einnehmend, hatte sie insgesamt drei Zimmer: Ein großes Wohnzimmer mit kleiner Küchenecke, ein kleineres Schlafzimmer und daran anschließend ein kleines Bad, das sich nur zum Duschen und für den Gang zur Toilette eignete. Die Decke lag relativ niedrig, nur einige Zentimeter über dem Kopf des Dargin, der sich leicht ducken musste beim Durchschreiten der Türrahmen, um dabei nicht anzustoßen. Auch die Einrichtung ließ zu wünschen übrig: Als Bett stand dem Dargin eigentlich nur das zu, was er schon zuhause gehabt hatte und glücklicherweise hatte mitnehmen dürfen, doch dieses Bett war, wie man recht schnell sah, nicht ganz groß genug für den hochgewachsenen jungen Mann und entsprechend unbequem für ihn. Abgesehen davon begrenzte sich der Inhalt des Zimmers auf einen hübschen, kleinen Nachttisch mit Lampe und ein paar Umzugskartons, in denen sich bis jetzt noch die meisten Bücher Emarus befanden. Das Wohnzimmer war da schon etwas besser. Mit einem kleinen Sessel und einem recht alten Sofa hatte es ein paar angenehme Sitzgelegenheiten und sogar ein kleines Tischchen, auf dem man Getränke abstellen konnte. An den Wänden hingen ein paar Regale, die mit Büchern und anderen Schriftstücken gesäumt waren, aber auch mit einigen Kristallen unterschiedlicher Farbe, größtenteils Lachryma, teilweise aber auch einfach im Zuge seiner Magieübungen geschaffene Dekoration. Zusätzlich dazu besaß er auch einen runden Holztisch, dem man zwar sein Alter ansah, den der Dargin allerdings in einen ziemlich guten Zustand hatte aufpolieren können, was ihn mehr wie eine wertvolle Antiquität wirken ließ als wie einen billigen Tisch aus dritter Hand. Mit einem hübschen und günstigen Tischtuch, einer kleinen Blumenvase und drei nicht unbedingt hässlichen Stühlen ergab das einen akzeptablen Esstisch, der die Dekoration innerhalb der Wohnung vollendete. Übrig blieben nur die Blumenkästen, die an seinen Fenstern befestigt waren und so außen hingen, um verschiedene Pflanzen in verschiedenen Stadien ihres Wachstums zu zeigen. Mehr gab es in diesem Apartment dann aber auch nicht zu entdecken; es war wirklich einfach gehalten.

Cf: Park Jadeschlange

Mit ihrer kleinen Hand in seiner großen, führte Emaru seine kleine Begleiterin weiter durch die Stadt, hielt sich dieses mal auf den breiten, sicheren Straßen. Zweimal würde er nicht den gleichen Fehler machen, schon gar nicht in einer einzelnen Nacht. Seine Unaufmerksamkeit würde das arme Mädchen nicht wieder in eine unangenehme, gruselige und insbesondere peinliche Situation bringen. Nein, stattdessen führte er sie die Hauptstraße entlang an seinem Gildenhaus vorbei, das praktischerweise zwischen seinem Heim und dem Bahnhof lag – und ja, das hatte mit der Wahl seiner Wohnung zu tun gehabt –, bis er sie endlich dorthin gebracht hatte, wohin zu bringen er versprochen hatte: Zu dem Haus, in dem sein Apartment lag. „Wir sind da“, informierte er Sophia leise, ehe er die Tür aufschloss, dann führte er sie nach oben in den zweiten Stock. Dort öffnete er die letzte Pforte in sein kleines Reich und führte eine einladende Geste aus: „Bitte nach dir, Sophia.“ In Gedanken ermahnte er sich bereits, den Kopf einzuziehen, ehe er durch den Türrahmen ging...

Noch konnte Sophia die Stimme in ihrem Kopf nicht zum Schweigen bringen. Sie versuchte es krampfhaft zu verdrängen, aber der Gedanke daran, dass sie zu einem jungen Mann mit nach Hause zum Schlafen ging, ließ sie einfach nicht los. Sicher wusste sie, dass Emaru ihr nicht zu nahe kommen würde. Er war bisher ein wirklich großartiger Gentleman gewesen und Sophia konnte sich gar nicht vorstellen, dass er ihr jemals so in den Rücken fallen könnte… Nein. Niemand konnte so gut lügen, oder? Das konnte sie wirklich nicht glauben… Der Magier war so gut zu ihr. Er hatte sie aus einer wirklich verfahrenen Situation gerettet, sie begleitet und beschützt und zu guter Letzt sogar noch mit nach Hause genommen. Der Dargin opferte quasi fast seine ganze, erholsame Nacht nur um sich um das hilflose, tollpatschige und naive Mädchen namens Sophia zu kümmern. Dieser Situation war sie sich durchaus bewusst und sie überlegte die ganze Zeit schon, wie man ihm das jemals danken konnte. Immer wieder ging ihr der Gedanke durch den Kopf, dass jeder Dank einfach nicht genug war! Ihm schien all das auch wirklich gar nichts auszumachen. Völlig selbstverständlich führte er die junge Magierin an seiner Hand durch die Stadt. Diesmal hatte er sogar sicherere Wege ausgewählt. Das merkte sogar Sophia und war sofort sicher, dass er dies wieder einmal nur für sie tat. Immerhin wäre es anders vermutlich kürzer gewesen, oder? Interessant war es auch, dass er sie unmittelbar am Gildenhaus der Gilde Blue Pegasus vorbeiführte. Ein wenig neugierig betrachtete Sophia die Drachenstatuen, die im Dunkeln wirkten, als schliefen sie. Die absolute Ruhe war im Gildenhaus noch nicht eingekehrt, aber es war, trotz der Stille, das lebhafteste Haus, an dem sie vorbeigegangen waren. Von dort aus dauerte es nicht mehr allzu lang, bis Emaru durch seine Worte verlauten ließ, dass sie angekommen waren…
So leise wie möglich folgte die zierliche Magierin ihm, wobei sich bei ihr ein deutliches Wohlgefühl breitmachte, als sich die Tür hinter den beiden schloss. In geschlossenen Räumen war es im Dunkeln wirklich am besten. Ganz egal wie wahnsinnig toll Emaru für sie dagewesen war… In dem Moment, als die Tür ins Schloss fiel, fiel auch einige Last von Sophias Schultern ab. Als er ihr die Tür öffnete blickte sie sich erst einmal kurz um, bevor sie sich die Füße abtrat und den ersten Schritt über den Absatz setzte. Sie hatte kein Problem mit der Deckenhöhe, aber es war angenehm warm in der Wohnung. Auch der Geruch war irgendwie vertraut… Es erinnerte eben an Emaru, den sie zwar erst kennengelernt hatte, aber dessen eigenen Duft sie nur mit positiven Gefühlen verband. Immerhin war er ja quasi ihr Held! Mit einem erleichterten Schmunzeln trat sie einen Schritt in die Wohnung herein, heraus aus der Tür, damit auch er hineinkommen konnte und zog ihre Schuhe direkt aus. Ihren Rucksack und die Jacke lehnte sie an die Wand und seufzte leise, als sie ausgezogen war. Jetzt wo ihr Körper zur Ruhe kam, konnte sie endlich entspannen… In dem Moment, als sie mit ihrem Gedanken da angekommen war, schüttelte es die Magierin jedoch einmal richtig. Ihr Gesicht lief ein wenig rot an. Das hatte sie die letzten Stunden ja völlig ausgeblendet… „E-Emaru-san… W-Würden Sie mir verraten wo Ihr Badezimmer ist?“ Ahhh. Dass das der erste Gedanke war! So peinlich … Na immerhin vergaß sie darüber hinweg die Scham darüber, dass sie im Heim eines Mannes schlafen würde. Aber ob das besser war…?

Natürlich war es immer berechtigt, einen Verdacht gegenüber Jungen zu haben, die ein hilfloses Mädchen in ihre Wohnung mitnahmen, doch Sophia hatte ganz Recht: Emaru würde niemandem so in den Rücken fallen. Wenn er mit einem Mädchen nach Hause ging, dann bedeutete das zuerst einmal, dass er zu ihr ging oder, wenn es sein musste, in ein Motel; es half beim Verführen nicht gerade, wenn man eine kleine, karge Wohnung mit einem zu kleinen Bett vorzuweisen hatte. Und zweitens bedeutete es, dass sie wusste, was er vorhatte. Er ging selten mit einem Mädchen heim, das nicht schon zugestimmt hatte, ihn über Nacht zu... versorgen, oder zumindest starke Anzeichen dafür aufwies, dass sie sich darauf einlassen würde. Es war jedenfalls Fakt, dass Frauen vorher wussten, worauf sie sich mit ihm einließen, und selbst, wenn er gewollt hätte, hätte er mit Sophia jetzt nichts mehr angestellt; sie war hierher gekommen, weil er ihr helfen wollte, nicht, weil er etwas mit ihr anfangen wollte, und das allein bedeutete schon, dass er nichts tun würde, wenn sie sich nicht gerade nackt auf seinem Bett wälzen und ihn dazu auffordern würde. Und in diesem Fall, selbst wenn sie das täte, verzichtete er freiwillig darauf, ihre Lage auszunutzen; sie sah für ihn einfach immer noch aus wie ein süßes, kleines Mädchen! Und sie war so naiv! Jemanden wie sie so zu benutzen... nein, das konnte man sich einfach nicht verzeihen!
Ruhig folgte der Dargin ihr in die Wohnung und schlüpfte elegant aus seinen Schuhen heraus, ehe er seine Jacke über den nächstbesten Stuhl warf wie immer. Als ihn Sophia dann fragte, wo sein Badezimmer war, sah er sie erst an und musste dann Lächeln; wenn sie nur sehen könnte, wie sie gerade guckte! Es war furchtbar niedlich, aber natürlich durfte er sich davon nicht ablenken lassen, stattdessen deutete er einfach zur einzigen Tür in dem Zimmer, die nicht die Eingangstür war. „Da hinten geht es in mein Schlafzimmer“, meinte er und nahm die Hand wieder runter. „Wenn du durch die Tür bist, guckst du einfach nach links, da ist noch eine, und die führt dann ins Bad. Du kannst es gar nicht verfehlen.“ Er konnte ihr ja wohl kaum übel nehmen, dass sie mal musste. Sie hatte ja gesagt, dass sie offenbar schon mehrere Stunden auf dieser Bank gesessen hatte, und auch, wenn er ehrlich nicht daran gedacht hatte, war es keine wirkliche Überraschung. Während das Mädchen aber im Bad verschwand, fragte er sich, was er jetzt tun sollte. Es war nicht so, als wäre er Vater oder irgendwas, er hatte nie gelernt, wie man sich um Kinder kümmerte. Sie wollte sicher nach Hause und war aufgeregt, aufgewühlt... und sie würde bestimmt nicht so schnell einschlafen können, nachdem sie so aufgekratzt war. Wenn man angespannt war und nicht schlafen konnte... hm... ja, das konnte funktionieren.
Erfreut darüber, dass er zumindest eine Idee hatte, wie er dem Mädchen etwas helfen konnte, ging der Dargin zu seiner kleinen Küchennische und öffnete den kleinen Kühlschrank, den er dort hatte. Eigentlich war es nur ein kleiner Schrank, der mit ein paar magischen Symbolen verziert war, damit die eingearbeiteten Eislachryma ihre Wirkung entfalten konnten; ein Trick, den Emaru, oder eher Shi, von einer alten Bekannten gelernt hatte. Jedenfalls zog er eine Packung Milch hervor. Schon immer hatte der Dargin dieses Getränk gemocht. Es hatte einen leicht süßlichen Geschmack und es enthielt Kalzium, das angeblich die Knochen stärkte. Die Tatsache, dass er wirklich starke Knochen zu haben schien, wenn man bedachte, was er schon alles durchlebt hatte, ohne sie sich zu brechen oder anzuknacksen, machte diese Annahme jedenfalls nicht unglaubwürdiger, und so fand sie bis heute ihren Weg in seinen Kühlschrank. Sie schmeckte ihm auf jeden Fall besser als Alkohol, also... wieso nicht?
Basierend auf dem Wissen über die Verwendung magischer Runen, das er angesammelt hatte, hatte er sich auch eine Art Herd geschaffen, anstatt viel Geld auszugeben, um einen richtigen zu besitzen. Der einzige Nachteil war, dass er keinen Ofen hatte, aber wer brauchte das schon, wenn er ohnehin nicht richtig kochen konnte? Dieser Herd war mehr als genug. Und jetzt war er der Platz, an dem er die Milch aufwärmte. Er hatte zwar keinen Honig, aber etwas warme Milch sollte doch genug sein, um Sophia ein wenig zu entspannen...

Wenn sie so darüber nachdachte, hatte Sophia noch nie bei jemand anderem übernachtet. Sicher hatte ihr Vater sie hin und wieder mal irgendwo mit hingenommen oder sie war selbst verreist, aber dann hatte sie in Hotels geschlafen oder Ähnliches. Sie war niemals zu einer bekannten Person nach Hause gegangen, denn Sophia hatte bekanntermaßen keine festen Freunde. Das Mädchen hatte ihre Familie und die Bediensteten, aber niemandem, der ihr wirklich persönlich nahestand. Umso merkwürdiger war es wohl, dass sie zu einem jungen Mann nach Hause ging, den sie kaum kannte, um dort zu nächtigen. Allerdings hatte er sie nicht zurückgelassen, weshalb sie sicher war, dass er ihr nichts Böses wollte. Er hatte so viele Strapazen auf sich genommen nur um ihr zu helfen… Die ganze Zeit wurde sie den Gedanken nicht los, dass sie sich irgendwie bei ihm bedanken musste, wenn sie wieder sicher war…
Aber gerade beschäftigten sie tatsächlich andere Gedanken. Sie hatte ihren freundlichen Gastgeber nämlich darum gebeten ihr zu helfen, indem er ihr sagte, wo sich sein Badezimmer befand. Damit drang sie ziemlich weit in ihre Privatsphäre ein, was sie sicher vermieden hätte, wenn es ihr irgendwie möglich gewesen wäre… Aber nun wo sie ein wenig zur Ruhe gekommen war, war dies zweifelsfrei keine Möglichkeit mehr, da sie sich ihrer Bedürfnisse unausweichlich bewusst wurde. Höflich wie immer erklärte der Weißhaarige ihr den Weg. Für einen Dank war sie zu aufgeregt, weshalb sie ihm einfach zunickte und loslief. Schon der Weg in sein Badezimmer war ihr irgendwie unangenehm. Immerhin musste sie das Schlafzimmer des jungen Mannes auch noch durchqueren. Das war nun ziemlich persönlich… Sie bemühte sich, nicht zu viel zu gaffen. Schließlich war sie hier nicht zu Hause und sie wollte ihm nicht zu nahe treten. Im Badezimmer angekommen, legte sich ihre Aufregung wieder ein wenig. Nachdem sie ihrem Bedürfnis nachgegangen war, wusch sie sich das Gesicht mit kaltem Wasser und es ging ihr ein wenig besser. Sie sollte nicht so aufgeregt sein. Immerhin konnte ihr bei Emaru am allerwenigsten passieren. Leise und vorsichtig ging sie wieder aus dem Badezimmer heraus und bewegte sich durch die Wohnung. Seine Einrichtung sagte schon ein wenig über ihn aus. Emaru schien nicht sonderlich viel Geld zu haben. Im Vergleich zu ihrem zu Hause, war es hier sehr karg und zweckmäßig eingerichtet. Sophia machte das wenig aus, aber sie hätte einem so netten Menschen wie ihm irgendwie mehr gegönnt… Ob sie ihn für seine Hilfe bezahlen sollte? Irgendwie würde das doch abwertend wirken, oder? Am besten sie fragte ihn einfach was sie ihm Gutes tun konnte, um sich dafür zu revanchieren. Zurück in dem Gang, aus dem sie gekommen war, wagte sie sich in das Wohnzimmer hinein, von dem aus sie schon die Küche entdeckt hatte, in der sich ihr Retter befand. Sie bewegte sich recht leise und vorsichtig, da sie im Haus niemanden stören und nichts kaputt machen wollte. Um ihn nicht zu erschrecken, wenn sie sich so anschlich, sprach sie ihn schon aus etwas Entfernung an. „Wenn Ihnen irgendetwas einfällt, wie ich Ihnen meinen Dank zeigen kann, sagen Sie mir bitte Bescheid, Emaru-san!“, sagte sie erneut, obwohl sie sicher schon hunderte Male dafür gedankt hatte, dass er ihr geholfen hatte. Dann entdeckte sie, dass er etwas am Herd tat. Ein wenig neugierig versuchte sie an ihm vorbeizuschauen, schaffte es aber nicht ganz, da er ja schon ein wenig mehr Platz einnahm, als die kleine Sophia. Sie schmunzelte verlegen und überlegte was sie sagen sollte… Stille war peinlich. Sowieso zu Hause bei einem jungen Mann. Sie musste sich zusammennehmen nicht rot anzulaufen… Hoffentlich merkte er das nicht!

Emaru war nun nicht der größte aller Köche, vermutlich nicht einmal der größte Koch in diesem billigen, alten Haus voller Leute, die sich, wie er, gerade so das Apartement leisten konnten, das sie bewohnten, aber die einfachsten Gerichte bekam er sehr gut hin. Alles andere wäre auch ziemlich peinlich. Und Milch anzuwärmen war nun wirklich keine Herausforderung... das ging schnell und einfach. In ein paar Minuten würde er sie einfach in eine Tasse umschütten können und Sophia hatte ihr Getränk, sofern sie es mochte. Wenn nicht, konnte auch er es trinken – eine ganze Tasse Milch zu verschwenden würde ihm jedenfalls nicht in den Sinn kommen. Alles in dieser Wohnung war in irgendeiner Form mit Geld gleichzusetzen, also war es selbstverständlich, dass er nichts davon verkommen, vergeuden oder kaputt machen lassen würde. Sophia würde vermutlich nicht verstehen, wie wichtig ihm jede Kleinigkeit hier war... Wie es wohl war, wenn man von Klein auf alles hatte, was man wollte? Ihm waren ja eher seine Sachen weggenommen worden, wenn sein Bruder sie gewollt hatte... Trotzdem schien Sophia nicht so sein wie Jin. Oder vielleicht doch? Sie war verpeilt und allein offenbar völlig hilflos... Ach nein, nein, man konnte die zwei unmöglich vergleichen. Sie schien sich immerhin zu bemühen, und schüchtern, wie sie war, würde sie sich vermutlich niemals selbst so rühmen, wie der jüngere Dargin es tat. Unbegründete Angeberei und Egoismus waren von ihr also eher nicht zu erwarten, und das war gut. Das reichte vollkommen, um Emaru sympathischer zu sein als sein Zwilling. Und die Tatsache, dass sie wie ein kleines Mädchen aussah, war ebenfalls gut für sie. Für das, was sie war – ein reiches, verwöhntes Mitglied von Fairy Tail –, war sie mehr als in Ordnung, also war es kein Problem, sich ein wenig um sie zu kümmern. Eher machte sich Emaru Sorgen darum, ob sie hiermit zufrieden sein würde – sie war sicherlich besseres gewohnt als seine kleine Wohnung. Ob sie es überhaupt ertragen würde, in einem Bett zu schlafen, das nicht so weich und flauschig war wie das, was sie sicher gewohnt war?

„Wenn Ihnen irgendetwas einfällt, wie ich Ihnen meinen Dank zeigen kann, sagen Sie mir bitte Bescheid, Emaru-san!“
Leicht überrascht drehte sich Emaru vom Herd weg und lächelte das Mädchen an, das sich inzwischen zurückgeschlichen hatte. Das war nicht das erste Mal heute, dass Sophia ihm angeboten hatte, etwas für ihn zu tun, aber sie wurde immer großzügiger. Wenn ihm 'irgendetwas' einfiel, hm? Egal was? Innerlich seufzte der Weißschopf. Sie machte es einem wirklich nicht leicht, sie nicht auszunutzen... „Du brauchst nicht immer so viele Gegenleistungen anzubieten, Sophia“, meinte er also ruhig und entschied, dass die Milch jetzt warm genug war. Er wollte ihr ja nichts kochend Heißes vorsetzen. „Bei mir musst du dir keine Sorgen machen, aber wenn du den falschen Menschen solche Angebote machst, wird das nicht gut für dich enden, nehme ich mal an. Du hast nicht nur Geld, du bist auch noch ein hübsches Mädchen... Da muss man vorsichtig sein, heutzutage.“ Während er das sagte, füllte er völlig seelenruhig und ungerührt die Milch von dem Topf über in eine Tasse, darauf achtend, keinen Tropfen zu verschütten. Sie war sechzehn Jahre alt, hatte sie jedenfalls gesagt, also sollte sie nicht komplett weltfremd sein und damit umgehen können, wenn jemand ihr sagte, dass ein paar Dinge hier gefährlich sein konnten. Abgesehen davon hatte sie ja schon ein, zwei Mal gezeigt, dass sie durchaus Ahnung davon hatte, was zwischen einem Jungen und einem Mädchen passieren konnte, also... so schlimm konnte es um sie nicht stehen, richtig? Höflich hielt er ihr das warme Getränk hin. „Ich hoffe, du magst Milch?“

Nun so weltfremd war die junge Magierin auch nicht, da hatte er Recht. Allerdings war Sophia ein Mensch mit einem sehr guten Herzen, der, wenn nicht irgendetwas den Verdacht weckte, daran glaubte, dass alle anderen Menschen auch einen guten Kern hatten. Gerade bei jemandem wie Emaru, der so hilfsbereit und fürsorglich war, glaubte sie nicht daran, dass ihr irgendetwas passieren könnte. Nur deswegen versuchte sie ihm auch etwas anzubieten. Sie war wirklich dankbar für seine Hilfe und sie bekam immer mehr den Eindruck, dass er es selbst lang nicht so gut hatte wie sie. Da war es doch ein guter Gedanke ihm etwas Gutes tun zu wollen, oder? Als er sie darauf aufmerksam machte, dass sie mit solchen Angeboten aufpassen musste, lächelte das Mädchen nur umso mehr. Er war so ein guter Kerl. Ob ihm das überhaupt so bewusst war? Sie stand stillschweigend hinter ihm, bis er sich zu ihr drehte und ihr die Tasse entgegenhielt. Lächelnd nahm sie diese entgegen und dankte ihm höflich. Dann nippte sie einmal an der warmen Milch und blickte Emaru danach wieder an. „Ich weiß.“, sagte sie und lächelte noch immer. „Aber ich wäre wohl kein glücklicher Mensch, wenn ich die Welt nur schwarz sehen würde. Das Leben wäre unheimlich traurig, wenn man immer nur davon ausgehen müsste, dass einem etwas Schlechtes widerfährt…“ Noch einmal nahm sie einen Schluck Milch und schmunzelte. Es war wirklich hilfreich und beruhigte sie. Obwohl seine Anwesenheit wohl auch dazu beitrug und sie begann sich hier wohler zu fühlen als draußen im Dunkeln. „Sie sagen mir das und zeigen mir zeitgleich etwas ganz anderes… Wäre ich weggelaufen, hätte ich nicht so einen freundlichen und hilfsbereiten Menschen kennengelernt. Das wäre doch schade, oder?“ Es lag nicht daran, dass sie behütet aufgewachsen und ihr nichts widerfahren war. Die Magierin hatte einen unfassbaren Glauben an das Gute in jedem einzelnen Menschen. Sie war fest davon überzeugt, dass man jedem Menschen eine Chance geben musste, ganz egal wie oft sie fallengelassen wurde. Sophia kannte nicht viele Menschen persönlich, da freute sie sich über jede Person, der sie etwas näher kommen konnte. Sie hatte nicht oft Glück und viele Bekanntschaften schon wieder verloren, nachdem sie erfuhren wer sie war und mit was für einer Persönlichkeit sie es zu tun hatten. Eifersucht, Unwohlsein und Ärger waren oft vorprogrammiert, wenn man aus einer guten Familie kam. Daher hatte sie den Druck sich nicht oft auf Dauer an eine Person binden zu können. Dass Emaru trotz seiner eigenen Situation so offen und belehrend auf das Mädchen reagierte, war für sie zwar ungewöhnlich, aber so freute sie sich umso mehr darüber, dass es Menschen gab, die über diese Dinge hinwegsehen konnten. Sie fragte sich schon ein wenig, ob es ihn störte, dass sie hier war… Es war ihr wichtig niemandem das Leben schwerer zu machen, als es ohnehin schon war. Jemandem zur Last zu fallen, wäre das letzte, was sie wollte… Sie trank die Milch leer und blickte zum Waschbecken. „Vielen Dank für die Milch, darf ich die Tasse abspülen?“ Sie wollte ja nichts tun, was ihn stören würde… Da fragte man lieber nach jeder Kleinigkeit… Ob das wohl nervig war?

Emaru lächelte oft, aber die Ehrlichkeit dahinter konnte man meistens in Frage stellen. Es gab anderen Menschen einfach ein besseres Gefühl, einem lächelnden Gegenüber zu begegnen als einem, das deutlich negative Emotionen oder Desinteresse an den Tag legte. Abgesehen davon reagierte man auf offen wirkende Menschen einfach offener. Seine leicht nach oben gezogenen Mundwinkel bedeuteten also nicht unbedingt, dass er wirklich erfreut war; in diesem Fall allerdings konnte er das Lächeln nicht zurückhalten. Es war beeindruckend, wie naiv und erwachsen Sophia zur gleichen Zeit wirken konnte. „Hm... du hast vollkommen Recht, Sophia. Es freut mich auch, dich kennengelernt zu haben... und glaube mir, ich würde dir niemals davon abraten wollen, das Gute in der Welt und den Menschen zu sehen. Das ist sehr wichtig.“ Während er das sagte, sah er dem Mädchen beim Trinken der Milch zu. Es war erleichternd, dass sie ihr schmeckte, denn irgendwie wäre es schon unangenehm, wenn er ihr etwas anbot, das sie gar nicht mochte. Ein wenig unsicher wirkte sie trotzdem noch. Sie vertraute ihm zwar, aber es musste trotzdem unangenehm, bei einem Fremden zu schlafen, den man gerade erst getroffen hatte... vor allem, wenn es ein junger Mann war. Es war durchaus nachvollziehbar, dass sie sich noch nicht ganz wohl fühlte, und vermutlich würde sie das auch nicht, bis sie wieder daheim war. Er konnte nur dafür sorgen, dass der Zwischenstopp hier so angenehm wie möglich für sie wurde. Gerade fragte sie tatsächlich, ob sie ihre Tasse abspülen durfte... Sie war wirklich niedlich.
Elegant wand er sich aus der Kochnische heraus, in der es zu zweit vermutlich doch etwas eng werden würde, und machte eine einladende Geste: „Aber ja. Tu dir keinen Zwang an.“ Sein Lächeln wurde noch ein wenig wärmer. „Fühl dich wie daheim. Es ist mir wichtig, dass du dich wohlfühlst.“ Während sie sich um die Tasse kümmerte, zog sich Emaru etwas tiefer ins Wohnzimmer zurück, leicht belustigt von dem Gedanken, dass sie wohl Angst hatte, er hätte etwas dagegen, wenn sie etwas sauber machte. Wenn es Leute gab, die sich daran störten, dass ihre Gäste ihnen bei etwas halfen, gehörte er auf jeden Fall nicht dazu. Gegenleistungen erwartete er zwar nicht, aber eine Beschwerde darüber konnte man von ihm ganz sicher nicht hören. Langsam hob er seine Stimme wieder. „Du bist sehr höflich, Sophia. Das ist eine wichtige Eigenschaft. Die Leute freuen sich sicher, wenn du bei ihnen bist.“ Langsam ließ er sich auf seinem Sofa nieder. Alt, aber doch noch ganz gemütlich. Vielleicht war er auch einfach schon daran gewöhnt, dass die Kissen etwas härter und nicht ganz so elastisch waren, aber wenigstens quietschte nichts, wenn man sich setzte – das wäre wohl das Schlimmste. So etwas konnte man Gästen nicht mehr präsentieren, also wäre es als Inneneinrichtung nicht geeignet, die ja hauptsächlich dazu diente, es Gästen gemütlich zu machen. Ansonsten hätte Emaru es auch mit einer Matraze, einem Tisch und einem Stuhl ausgehalten. Er hatte darauf geachtet, dass die Sachen, die er hier hatte, zwar alt und günstig, aber qualitativ hochwertig waren. Wenn man sich etwas Mühe gab, etwas zu säubern und in Stand zu halten, dann konnte man aus guten Schnäppchen noch viel bessere Schnäppchen machen. Sophia war vermutlich trotz aller Mühen weit besseres gewohnt, aber das war schon in Ordnung. Sie wirkte nicht wie jemand, dem das viel ausmachte.
„Aber so sehr ich deine Höflichkeit auch schätze, glaube ich nicht, dass ich vorhin etwas Falsches gesagt habe. Natürlich würde ich dir nie raten, immer das Schlimmste zu erwarten... dennoch ist es nicht nötig, Leuten alles mögliche anzubieten. Wenn du mich fragst, ist ein Danke Dank genug.“ Er lehnte sich zurück und legte seine Arme über die Lehne des Sofas. Bei seiner Größe war das etwas angenehmer. Er ließ eine kurze Pause, um das Thema leicht abklingen zu lassen, aber nicht lang genug, um eine Antwort dazwischen zu packen. Darauf achtend, dass Sophia noch nicht zu sprechen begann, wechselte er das Thema: „Du sagst mir, wenn du müde wirst, ja?“

Auch wenn sie nicht so recht wusste, wohin sie die selbstlose Freundlichkeit des jungen Mannes einordnen sollte, war sie sehr glücklich darüber. Sophia machte ja auch absolut kein Geheimnis daraus, wie sie sich fühlte. Ihre Zufriedenheit konnte man ihr an dem breiten Grinsen auf ihren Lippen direkt ablesen. Umso mehr freute sie sich, als ihr Gastgeber sagte, dass er sich ebenso darüber freute sie kennengelernt zu haben und das obwohl sie ihm nur Arbeit gemacht hatte. Sie hatte bisher nicht oft erlebt, dass Menschen auf eine so ehrliche Art gut zu ihr waren und sie dabei nicht nur in der Rolle betrachteten, die sie in ihrer Familie spielte. Eine ähnliche Behandlung hatte sie nur in ihrer Gilde erleben dürfen, was nicht daran lag, dass die Gildenmitglieder alle kein Interesse daran hatte. Es war eher so, dass ihr Name zwar bekannt, aber weniger bedeutend war als sonst wo. Ein Ort an dem Geld keine Rolle spielte… Dieser hier war recht ähnlich, weshalb sie sich wirklich wohl in Emarus Nähe fühlte. Sie wollte ihn nicht verärgern, weshalb sie nach jeder Kleinigkeit fragte, bevor sie irgendwo einen Schritt zu weit ging und seine Gutmütigkeit ihr Ende fand. Ja, auf der einen Seite schämte sich die junge Magierin dafür so auf die Hilfe dieses Mannes angewiesen gewesen zu sein. Andererseits war diese Hilfe eine Art Luxus, an den sie sich gewöhnen könnte. Aber das könnte sie wohl niemals, da sie sich damit unendlich schlecht fühlen würde jemanden auszunutzen. Dass sie sich wie zu Hause fühlen sollte, hinterließ jedoch langsam den Eindruck, dass seine Gastfreundlichkeit keine Grenzen fand. Erneut bedankte sie sich dafür und begann die Tasse in Waschbecken abzuspülen und auszuwaschen. Aus dem Wohnzimmer hörte sie dabei seine Stimme und drehte ihren Kopf danach um. Ein wenig verlegen schmunzelte sie über das Kompliment des jungen Mannes. Was war das für ein komischer Satz? Die Leute freuen sich darüber, wenn sie dort war? Bedeutete eine solche Wortwahl, dass er es anders empfand? Oder sprach er einfach drum herum? Es fiel Sophia schwer den Magier einzuschätzen, aber so wie er sich bisher ihr gegenüber verhalten hatte, konnte sie nicht einmal daran denken ihm irgendwelche bösen oder falschen Gedanken zu unterstellen. Wenn er ein Problem hätte, würde er es überhaupt sagen? Vermutlich hatte kein Mensch, abgesehen von Sophia, Emaru als einen so uneigennützigen Samariter gesehen, oder? Aber das wusste sie ja nicht. Sie trocknete die Tasse ab und sagte ein wenig aus dem Bauch heraus: „Ich glaube daran, dass Menschen nur etwas Gutes widerfahren kann, wenn sie auch Gutes tun.“ Dann überlegte sie kurz und stellte die Tasse bei Seite. Sie wollte nicht in seinen Schränken herumschnüffeln. „Das heißt nicht, dass ich erwarte, dass man höflich zu mir ist, nur weil ich es bin. Ich glaube nur, dass die Wahrscheinlichkeit höher ist, wenn ich mich bemühe.“ Das klang gerade wohl egoistischer als es gemeint war, hm? Langsam verließ sie die Küche und folgte ihm in das Wohnzimmer, wo sie in der unmittelbaren Nähe des Sofas stehen blieb. Ja. Sophia wagte es wirklich nicht sich zu setzen.
Lächelnd blickte sie in seine Richtung. Während sie ihm so zuhörte, wuchs in ihr die Überzeugung, dass er ein um Welten besserer Mensch war als sie. Er lebte einfach, genügsam und bisher machte es auch den Eindruck, als wäre er eher altruistisch als in irgendeiner Art und Weise auf sich selbst fixiert. Und dennoch schien er sich wirklich Gedanken darüber zu machen, dass Sophia zu gutmütig war. Sie kicherte ein wenig über seine Aussage. „Ich liebe es unter Menschen zu sein und mich mit ihnen zu befassen, sie glücklich zu sehen und etwas Gutes für sie zu tun. Genauso weiß ich, dass nicht alle Menschen die Welt so sehen wie ich, aber ich will nicht, dass so etwas mein Handeln beeinflusst. Wenn mir etwas Schlimmes passieren soll, wird es wohl passieren. Um dem vorzubeugen, will ich mich selbst nicht verändern… Wenn meine Art jemanden stört, wird man es mir schon mitteilen. Egal wie, ich habe nichts zu befürchten oder bereuen.“ Als sie ausgesprochen hatte, wurde ihr bewusst, dass sie zu plappern begonnen hatte. Ihr Papa schimpfte immer, wenn sie damit anfing, weil das immer am eigentlichen Punkt vorbeiführte… Außerdem meckerte er oft über ihre Sturheit, die Emaru wohl gerade zu spüren bekam. Wenn man raffiniert genug war zwischen den Zeilen zu lesen, konnte man wohl erkennen, dass Sophia sogar bewusst gut zu einem Menschen wäre, der ihr das Messer an die Kehle hielt. Sie mochte ein Angsthase sein, aber wenn es um ihre Prinzipien ging, riskierte sie sogar den Tod. Dann hatte sie wirklich nichts zu bereuen. Achja, und was hatte er noch gleich gefragt? Ein wenig verlegen lächelte sie ihn an. „Verzeihung, falls ich Sie wachhalte, aber ich bin nach der ganzen Aufregung so gar nicht mehr müde.“

Sophia konnte wirklich überraschend erwachsene Dinge sagen... aber irgendwie ließ sie das nur noch niedlicher und kindlicher wirken. Es lag wohl am Gesamtpaket, in das ihre Aussagen teilweise nicht so ganz passten. Sie wirkte wie ein Kind, das versuchte, mit der Wortwahl der Erwachsenen den Eindruck zu erwecken, dass es schon groß sei, und auch, wenn Emaru bewusst war, dass sie durchaus ernst zu nehmen war und dieser Schein trog, fand er es auf eine schwer zu beschreibende Art recht angenehm, dieses kindliche Bild von ihr vor Augen zu haben. Die Annahme allerdings, dass nur den Menschen gute Dinge passierten, die auch gute Dinge taten, konnte er nicht bestätigen. Wie oft hatte er schon erlebt, dass schlechte Menschen jede Menge an Macht besaßen, sei sie nun politischer oder geldlicher Art, oder auch in Form von Magie vorhanden. Oder auch, dass ein böser Mann eine hübsche Frau abbekam oder das Vertrauen vieler Menschen genoss. Oder einfach wirklich jede Menge Glück hatte. So unfair es auch sein mochte: Bösen Menschen ging es oft richtig gut. Und guten Menschen ging es oft richtig schlecht. Die Welt war nicht so gerecht, dass sie darauf Rücksicht nahm; deswegen brauchte sie Leute wie Emaru, die dafür sorgten, dass das alles wieder etwas ausgeglichener war. Er war ein guter Mensch, das war ihm bewusst, teilweise vielleicht sogar etwas zu gut. Trotzdem wartete er nicht darauf, dass die Welt ihm gab, was er wollte, er sorgte lieber selbst dafür, dass er es bekam. Das machte noch keinen schlechten Menschen aus einem, auch wenn er, wie er selbst zugab, etwas gierig sein konnte. Sophia war ihm vermutlich nicht unähnlich. Sie war ein besserer Mensch, als für sie selbst gut war, und sie war sich dessen sicher auch bewusst. Außerdem würde sie irgendwann noch merken, wie fair das Schicksal eben nicht war, und ihre Entwicklung danach würde sehr interessant werden. Noch kannte Emaru sie nicht so gut, aber er ging davon aus, dass sie wie er weitergehen würde: Auf der richtigen Seite, voller Überzeugung, diese Welt doch noch etwas besser zu machen. So wirkte sie eben.
Das Lächeln des Dargin nahm mit zunehmender Erkenntnis kein Stück ab. Im Vergleich zu einigen anderen Leuten, die er kannte, war Sophia eine Person, mit der er sehr gerne ein wenig mehr Zeit verbrachte. Wenn sie nicht schlafen wollte, störte ihn das nicht – im Gegenteil. „Keine Sorge, du hältst mich nicht wach“, meinte er ehrlich. „Ich schlafe Nachts ohnehin nicht so oft... und wenn ich doch Schlaf brauche, dann gibt es eigentlich nichts, das mich daran hindern könnte, ihn mir zu nehmen. Auch wenn das dir gegenüber vermutlich unhöflich wäre.“ Sein Gesichtsausdruck sollte deutlich genug machen, dass das ein wenig scherzhaft gemeint war, und er deutete auf den kleinen Sessel, der sich seinem Sitz gegenüber befand. Sie hatte deutlich genug gemacht, dass ihr solche Handlungen wie neben ihm auf einem Sofa zu sitzen wohl etwas zu nahe gehen würden, deshalb war es wohl besser, ihr das andere Stück anzubieten, auch wenn es seiner Erfahrung nach nicht ganz so bequem war. Wenn er jetzt aber extra wegen ihr aufstehen würde, wäre ihr das aber vermutlich erst recht peinlich... Sophia war schon ein wenig fragil. „Setz dich doch“, meinte er galant und lächelte ihr zu. „Es gibt keinen Grund dafür, dass ein hübsches, junges Mädchen die ganze Zeit über stehen muss.“
Ob sie sich nun setzte oder nicht war ihre Sache, er wollte es einfach angeboten haben. Wenn sie noch nicht müde war, dann war wohl eine gute Zeit, sie etwas besser kennen zu lernen. Ein ruhiges Gespräch konnte gleichzeitig zufrieden und müde machen, wie er selbst aus Erfahrung wusste, und sie brauchte bestimmt etwas Schlaf. Sie war nicht wie er, der immer die ganze Nacht aufblieb und dafür hier und da spontan einschlief, und sollte sie doch so werden, würde das sicher nicht so glimpflich enden wie bei ihm selbst. Also sprach er bewusst mit einer sanften, beruhigenden Stimme, während er das Gespräch mit ihr fortsetzte: „Aber sag... du interessierst dich doch sicher nicht nur für Spiele. Was hast du denn sonst noch an Hobbys, Sophia?“

Wenn Sophia sich in einem Gebäude befand, welches nicht ihr Zuhause war, dann hatte sie große Probleme damit etwas zu tun, zu dem sie nicht aufgefordert wurde. Genau deswegen stand sie gerade so unbeholfen mitten im Raum und wusste nicht was sie machen sollte. Sie hätte sich gern an Emarus Seite gesetzt, um sich weiter mit ihm zu unterhalten, weil es doch viel angenehmer und vor allem war, wenn man sich etwas gegenübersaß. Allerdings traute sie sich nicht sich aus ihrem eigenen Interesse heraus an die Seite des Magiers zu setzen. Viel zu groß war die Angst, dass er das gerade nicht wollte, sie nicht die Erlaubnis hatte dieses Möbelstück zu nutzen oder er es sogar absolut ablehnte, das sich jemand neben ihn setzte. Nun, eigentlich schätzte sie ihn nicht als die Art Mensch ein, die ein großes Problem damit hatte. Immerhin hatte er sie zu sich mit nach Hause genommen, obwohl das für die meisten Menschen wohl ein absolutes Tabu gewesen war. Er sagte zwar, dass sie sich wie zu Hause fühlen sollte, aber dazu war sie wohl einfach zu verklemmt. Sie wollte Emaru unbedingt alles Recht machen, nachdem er ihr so viel geholfen hatte… Das war ja wohl das mindeste, was sie in dieser Situation tun konnte, oder?
Der junge Mann hatte stets so ein freundliches Lächeln auf seinen Lippen. Er strahlte förmlich, was nicht nur mit seiner auffälligen Augen- und Haarfarbe zusammenhing. Es war schwer die Aufmerksamkeit von ihm abzuwenden, obwohl Sophia um diese späte Tageszeit nicht mehr sonderlich viel Konzentration hatte. Sie hatte ja nicht einmal eine Ahnung wie spät es überhaupt war, aber im Moment schien das ziemlich irrelevant zu sein. Sie musste ein wenig kichern, als Emaru erklärte, dass er selbst nachts nicht sonderlich viel schlief. Auch seinen Scherz verstand sie sehr wohl… Was er wohl sagen würde, wenn er wüsste, dass Sophias Körper wirklich wenig Rücksicht auf die Umstände nahm? Was konnte se schon schaden ihm davon zu erzählen? Nachdem sie etwas darüber gelacht hatte, erklärte sie: „Ich schlafe allgemein sehr wenig… Ich weiß nicht einmal in welchem Rhythmus… Wenn ich dann wirklich Schlaf brauche, geht das überall.“ Wirklich überall. Sophia konnte in den unpassendsten Situationen einschlafen, wenn man sie nicht davon abhielt. Allerdings kündigte der spontane Einschlafmoment sich über mehrere Minuten des wiederholenden Gähnens an. Sie lachte ein wenig verlegen darüber. Ihr Ziehvater hatte sie deshalb mal zu einem Arzt in ein Schlaflabor gebracht. Der stellte auch fest, dass Sophia wenn überhaupt die Hälfte der Ruhe bekam, die ihr Körper eigentlich benötigte. Die Magierin sah Schlaf als sehr störend an… Man konnte in der Zeit, die man in seinem Leben verschlief so viele spannendere Dinge erleben. Allgemein war sie ja leicht in irgendwelche Beschäftigungen zu verstricken, weshalb sie auch rasch ihre Müdigkeit aus den Augen verlor. Die Folge waren dann tiefe, dunkle Augenringe, die aber im Gesamtbild nur wenig auffielen…
Gerade als sie Gedanken ein Stückchen weitergegangen war, sprach Emaru sie wieder an. Sie blickte ihn eine Sekunde lang etwas irritiert an, bis ihrem Kopf klar wurde was er ihr gesagt hatte. Sie sollte sich setzen! Wohin? Ach, dahin. Ein kleiner Sessel. Nun, sie hätte lieber neben ihm gesessen, aber wenn ihm das lieber war, war das natürlich in Ordnung. Dass er sie hübsch genannt hatte, war ihr ein wenig peinlich, aber abgesehen davon, dass sie ein wenig verlegen schmunzelte, merkte man das wohl kaum. Kaum hatte sie sich auf den Sessel gesetzt, stellte ihr der Magier die nächste Frage. Erstaunlicherweise war es ihr ziemlich egal wie bequem die Sitzgelegenheit war. Sie musste ja nur ihren Allerwertesten darauf platzieren… Hobbys? Das war eine gute Frage… Sie erzählte in der Regel niemandem etwas über sich, abgesehen von ihrer Leidenschaft für Videospiele… Aber wenn er schon so danach fragte. Grübelnd blickte sie ihn an. Man konnte quasi sehen, wie sich die Zahnräder in ihrem Kopf zu bewegen begannen. Sie hob die Hand und begann an ihren Fingern nachdenklich aufzuzählen: „Also… Ich tüftle recht gern… Das liegt mir wohl in den Genen. Ich kann mit etwas Schrott und dem richtigen Werkzeug sogar funktionsfähige Dinge herstellen… Als Magierin mag ich natürlich auch Zauber und Magie aller Art. Ich interessiere mich sehr dafür und lese auch gern Bücher dazu. Generell lese ich ziemlich gern… Ich bin gern unter Menschen, bin gern aktiv, aber ich schlafe auch unheimlich gern… Nur nicht besonders lang, weil mir meine Freizeit kostbar ist…“ Dann stoppte sie und nahm die Hand herunter. Nachdenklich tippte sie sich auf die Unterlippe. „Ich glaub das wars schon… Aber Videospiele gehören wohl dann noch zu den spannenderen Dingen.“ Sophia hielt sich selbst für ziemlich langweilig. Sie hatte oft das Gefühl, dass ihre Persönlichkeit alles andere als besonders und nicht wirklich beachtenswert war… Ob das wohl rüberkam, wenn sie über sich selbst sprach? „Ganz schön unhöflich nur von mir zu reden… Was machen Sie denn gern, Emaru-san?“ Sie lächelte wieder. Wie spät es wohl war? Sie konnte es nicht einmal schätzen…